literatura perseguida

Los hechos se conocieron a finales de diciembre. Deyda Hydara, de 58 años, corresponsal de AFP y Reporteros sin Fronteras en Gambia, fue asesinado el pasado 16 de diciembre, de noche, de tres disparos en la cabeza. La noticia la dio la emisora privada senegalesa Sud FM. Conducía a su casa desde la redacción de su periódico en Banjul, The Point, un semanario privado del que era editor administrativo y copropietario. Dos empleados más fueron heridos. Casado y con cuatro hijos, había sido también presidente del Gambia Press Union, el sindicato de periodistas de Gambia. Ha muerto, así, uno de los principales defensores de la libertad de expresión en África.

Y ha muerto en un contexto difícil, de enfrentamientos entre la prensa independiente y el gobierno de Gambia. El 14 de diciembre, la Asamblea gambiana aprobó una ley con la que todos los delitos de prensa pasan a ser crímenes que pueden castigarse con la cárcel, a la espera de una segunda ley que prevé quintuplicar las fianzas que deberán pagar los propietarios de periódicos. El nuevo Código Penal impone sentencias de cárcel de seis meses a tres años a aquellos periodistas o propietarios de medios condenados por publicar material “sedicioso”, sin derecho a fianza. Además, la nueva ley permite confiscar al Estado, sin supervisión judicial, cualquier publicación que sea considerada difamatoria. Hace poco, los profesionales de la comunicación se movilizaron en contra de la creación de una Comisión de Medios, algo así como un tribunal del pensamiento –señalaron desde R.S.F.- que finalmente quedó disuelta el 13 de diciembre.

El Director General de la UNESCO, Koichiro Matsuura, ya ha expresado su repulsa por este asesinato y le ha rendido a Hydara un homenaje a su larga dedicación a la causa de la libertad de prensa. Manifestó: “Condeno el asesinato de Deyda Hydara y confío en que las autoridades de Gambia realicen las pesquisas necesarias sobre este alevoso crimen, a fin de llevar ante los tribunales a los autores de este atentado contra un adalid de la libertad de la prensa y contra la democracia misma”. Matsuura recordó la Resolución aprobada por la Conferencia General de la UNESCO en 1997, en la que se pedía a los Estados Miembros de la Organización que no dejaran impunes los atentados contra los periodistas: “Los medios informativos desempeñan un papel esencial en el funcionamiento de la democracia, y es sumamente importante que los crímenes perpetrados contra los periodistas no permanezcan impunes […] El Sr. Hydara dedicó toda su carrera profesional a la defensa de la libertad de prensa, no sólo en calidad de periodista y redactor jefe de órganos de prensa, sino también como militante de organizaciones no gubernamentales. Su muerte representa una gran pérdida para todos nosotros.”